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湯瑪士小火車系列玩具有分三種：合金、塑膠跟原木，合金小火車我沒研究，塑膠跟原木的小火車他們的差別很大，塑膠的小火車是配合大型的軌道或情境遊戲組合，車子跟遊戲組合都是需要電池驅動的，也就是說小朋友不需要操作火車，他們就會自己在軌道上依照既定的規則走來走去，這種遊戲組合價格比較便宜，但只適合年齡稍大的小朋友。

大一點的小孩例如上了國小的，有些小朋友就會追求玩具的聲光效果，也沒有心思用「手」操作，那麼就適合看著電動的玩具車自己走來走去，對小朋友來說是比較偷懶的玩法，對大人來說，也是比較節省荷包的方案。

原木的系列跟塑膠系列的小火車是不相容的，車子跟軌道的寬度不同，所以不能交互使用，原木系列的軌道組合就比較多樣化，車子也不少，軌道的零組件很多，選擇多相對的單價就高，就像是樂高積木一樣，買得越多，組合性越高，但荷包就得收緊一點。

一開始我們購買了軌道組合的 LC99556 水塔基本組，裡頭就包含一台1號湯瑪士火車、軌道、一座橋跟一個Water Tower水塔配件，沒有一下子就花大錢買豪華組合，家裏的小朋友就每天拿著車車推來推去，這個basic set除了標準的八字型組合方式外，還可以組成其他的樣式，我們試出了兩種，這個組合對三歲多的小朋友來說，的確是最好的選擇。

後來又再yahoo的購物網站，添購了3號Henry跟5號James兩台原木小火車，另外又再到百貨公司，購買了軌道的LC99951 Figure 8 Set Expansion Pack基本補充包(http://propacific-toys.com.tw/html/ThomasTWR9.html)，多了這個軌道的expansion set，軌道的變化更多了，軌道上的路線也從一個一條路，馬上轉變成田字形的道路組合。

我們不知道，湯瑪士小火車對小朋友來說，可以玩到幾歲，也許他某一天會突然覺得不好玩了，但這一個月來觀察他遊戲的狀況，的確是非常適合他的一個玩具，花這些錢是值得的。